تأكد غياب ستيفن جيرارد لاعب وسط ليفربول الإنجليزي عن مباراة مانشستر يونايتد في الدوري يوم 13 سبتمبر.
وقال جيرارد لصحيفة "ليفربول دايلي بوست" يوم الإثنين: "لقد أخبرت المدرب أنني لا أريد المشاركة في المباراة وأنا لم أتدرب مع الفريق سوى مرة واحدة، وأريد خوض عدد معين من التدريبات قبل العودة".
وخضع اللاعب الدولي لجراحة عقب مباراة ستاندارد لييج البلجيكي في تصفيات دوري أبطال أوروبا، وهو ما انتقدته الصحف الإنجليزية وخاصة أنه بذلك غاب عن مباراة أندورا يوم السبت في تصفيات كأس العالم 2010، وسيغيب عن مباراة كرواتيا يوم الأربعاء.
وأضاف جيرارد "الطبيب أكد لي أن الألم وصل لمرحلة لن أستطيع اللعب خلالها، لقد ضاعفت من استخدام المسكنات، وفي الفترة الأخيرة كنت أحصل على ثلاث جرعات من أجل التدريب واللعب".
ويأمل الجهاز الفني لليفربول بقيادة الإسباني رافايل بينيتث أن يكون جيرارد جاهزا لمباراة مرسيليا في افتتاح دور المجموعات لدوري أبطال أوروبا يوم 16 سبتمبر.